Andy Burnham siktar på att utmana Keir Starmer – men möter starkt motstånd från ytterhöger i Makerfield
Regnet faller över den tidigare gruvstaden Hindley i Lancashire, ett område som länge har präglats av industrinedläggning och ekonomisk osäkerhet. Här ligger valkretsen Makerfield, där Manchesters överborgmästare Andy Burnham nu kandiderar för en ledig plats i det brittiska underhuset efter att Labourkollegan Josh Simons frivilligt lämnat sitt mandat.
Enligt officiella vallokalresultat från maj 2024 fick högerpopulistiska Reformpartiet 24 av de 25 fullmäktigemandat som stod på spel i Hindley, vilket visar på ett tydligt skifte i väljarstämningen. Lokala invånare som Keith beskriver att många söker alternativ till de etablerade partierna och är villiga att ge Reform en chans.
Burnhams bakgrund och politiska erfarenhet
Andy Burnham, född 1969, har varit borgmästare för Greater Manchester sedan 2017. Innan dess satt han i det brittiska parlamentet för Labour från 2001 och innehaft flera ministerposter: biträdande finansminister 2007‑2008 och hälsominister 2009‑2010. Denna erfarenhet lyfts ofta fram av supportrar som beskriver honom som en “traditionell politiker som får saker gjorda”.
Burnham har tidigare varit en tydlig förespråkare för ett närmare samarbete med EU, men i sin nuvarande kampanj väljer han att inte nämna ämnet utan betonar att brexit‑omröstningen måste respekteras. Detta är särskilt relevant i Makerfield där ungefär två tredjedelar av väljarna röstade för att lämna EU 2016.
Utmaningen från ytterhöger och internt Labour‑motstånd
Trots att Makerfield traditionellt anses vara en av Labours “säkraste” valkretsar, visar de senaste lokala valen att Reformpartiet har fått ett starkt fäste. Samtidigt kan ytterhögerns röster splittras mellan Reform och det än mer nationalistiska partiet Restore, vilket kan komma att gynna Burnham.
Men inte ens hos sina egna väljare är stödet odelat. I centrala Manchester uttrycker invånare som Lauren och Ben en viss skepsis: medan Lauren menar att opinionen är “väldigt splittrad” kring Burnham, anser Ben att han åtminstone “inte kan bli värre än nuvarande premiärminister Keir Starmer”.
Vad händer om Burnham vinner?
Om Burnham lyckas vinna fyllnadsvalet den 18 juni måste han först bli invald i parlamentet för att, enligt Labours interna regler, kunna utmana Keir Starmer om partiledarskapet och därmed posten som premiärminister. Hans kampanj fokuserar på att leverera konkreta förbättringar för nordengelska samhällen, med betoning på jobb, infrastruktur och offentlig tjänst.
Analytiker pekar på att Storbritannien har haft sex olika premiärministrar på bara tio år, vilket har ökat väljarnas frustration och längtan efter stabilitet. Burnhams förmåga att omvandla sin lokala popularitet i Manchester till ett bredare nationellt stöd kommer att avgöra om han kan bli en verklig utmanare till Starmer.
Källor och vidare läsning
Informationen i denna artikel är baserad på rapporter från lokala valmyndigheter, offentliga ämbetsregister samt intervjuer med invånare i Hindley och Manchester som publicerats av Aftonbladet.
